AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE

Sobre todo en Sudamérica, impactó la baja del precio de algunos productos básicos. Con una suba de 24,2%, China se afirma como el destino más importante.

Las exportaciones de América Latina y el Caribe aumentaron 9,9% en 2018, a 1,08 billones de dólares, y alcanzaron el mayor nivel en seis años, según las cifras difundidas por el Banco Interamericano de Desarrollo. Aunque la cifra está cerca del máximo histórico de 2012, es inferior al 12,2% registrado en 2017 y al crecimiento interanual del comercio mundial, que alcanzó una tasa de 11,6% para el período enero-septiembre.

De acuerdo con el informe Estimaciones de las tendencias comerciales: América Latina y el Caribe, México y el Caribe tuvieron un desempeño exportador positivo que no logró compensar la desaceleración de Sudamérica.

“La evolución de las exportaciones de América Latina y el Caribe sigue siendo positiva, aunque la tendencia a la desaceleración se da en un contexto de mayores riesgos externos que podrían contribuir a deteriorar el desempeño exportador”, dijo Paolo Giordano, economista principal del Sector de Integración y Comercio del BID y coordinador del estudio.

El BID señala que la caída de los precios de los productos agrícolas y minerales, que impactó en el rendimiento de Sudamérica, fue compensada parcialmente por un incremento en el precio del petróleo.

Según las estimaciones del informe, el Caribe registró un incremento estimado de 22,4% en sus exportaciones; Sudamérica, 8,9%; Centroamérica, 3,0%, y Mesoamérica, 10,6% (ver tabla).

China siguió siendo un motor importante para las exportaciones de la región. Los envíos al gigante asiático aumentaron un 24,2% en 2018, por encima del incremento de las ventas a Estados Unidos (8,6%) y de las exportaciones intrarregionales (7,8%). En tanto, las ventas a la Unión Europea aumentaron en promedio 10,6%, pero se desaceleraron marcadamente en la segunda mitad de 2018 y quedaron virtualmente estancadas.

Los despachos de productos básicos se vieron afectados por una caída de los precios, que alcanzó 6,1% en el caso del cobre, 4,3% en el de la soja, 16,4% en el del café y 23,4% en el del azúcar. Al mismo tiempo, las estimaciones del BID indican que para buena parte de los países ha habido una retracción de los volúmenes exportados. Sólo México y Chile mostraron mejoras en ese desempeño, con subas de 9% y 7%, respectivamente.

En el caso de la Argentina, el informe apunta: “Aunque el desempeño de las ventas externas de Argentina mejoró en 2018 tras el estancamiento sufrido en 2017, la tasa de expansión fue relativamente débil (3,3%). El aumento de los precios de exportación compensó, solo en parte, la retracción de los volúmenes (-4%). El aumento del valor exportado al resto de Sudamérica (15,8%) —en particular Brasil— y, en menor medida, a la Unión Europea (6,6%), compensó la retracción de los envíos a los restantes destinos. Los mayores aumentos en el valor exportado se registraron en petróleo, vehículos y algunas manufacturas de origen agropecuario como cereales y lácteos, que fueron parcialmente contrarrestadas por la contracción de las exportaciones de productos primarios, en especial granos y aceite de soja, afectados por la sequía”.

Publicado el 11-01-2019
Foto: Wikipedia / Puerto de Santos.

Exportaciones de Latinoamérica y el Caribe 2018